Satoshi

Un satoshi(a menudo abreviado como “sat” en el argot) es la unidad indivisible más pequeña de Bitcoin. Un bitcoin equivale exactamente a 100.000.000 satoshi (10⁸). Nombrado en honor a Satoshi Nakamoto, el autor seudónimo del libro blanco de Bitcoin de 2008, cuya verdadera identidad nunca ha sido definitivamente establecida a pesar de años de especulación pública.

El protocolo Bitcoin almacena todos los valores como cantidades enteras de satoshi internamente. El límite de suministro de 21 millones de BTC equivale exactamente a 2.100.000.000.000.000 satoshi (2,1 cuatrillones). Eso cabe cómodamente dentro de un entero de 64 bits con signo (máx ~9,2 quintillones), razón por la que el software de billetera Bitcoin históricamente no necesitaba BigInt de la manera en que lo hace el conjunto de herramientas de Ethereum — la precisión de 18 decimales de Ethereum y los grandes saldos superan los límites de 64 bits.

Cuándo verás satoshi en la práctica

Los exploradores de bloques (Mempool.space, blockchain.com) generalmente muestran BTC por defecto pero ofrecen un interruptor a satoshi. El software de billetera te permite cambiar entre BTC, mBTC (milibitcoin, 10⁻³) y satoshi como unidades de visualización. Las recompensas de minería y las comisiones de transacción se denominan en satoshi a nivel de protocolo; las interfaces de usuario convierten a BTC para legibilidad cuando las cantidades son grandes.

Unidades sub-satoshi (Lightning Network)

Para los canales de Lightning Network — la red de pagos de capa 2 de Bitcoin — el milisatoshi (1 msat = 10⁻³ satoshi) es la unidad. Las comisiones de Lightning, especialmente en saltos de enrutamiento, son a menudo sub-satoshi; la denominación msat permite que la contabilidad de comisiones funcione con precisión sin perder valor fraccional. Los milisatoshis solo existen dentro de los canales de Lightning — no se liquidan en la cadena base de Bitcoin, que es solo satoshi entero.

Notas culturales

“Acumular sats” es el argot de la comunidad Bitcoin para acumular Bitcoin de forma constante en pequeñas cantidades con el tiempo, en lugar de intentar cronometrar el mercado. La palabra “sat” aparece en interfaces de usuario de exchanges (Strike, Cash App), contenido educativo (jarras de propinas de Lightning) y merchandise. Algunas unidades de precios de Bitcoin se denominan en satoshi: “sats por byte” (tasas de comisión de transacción) y “sats por vByte” (comisiones con descuento de testigo en transacciones SegWit) son las unidades de comisión operativas, no BTC.

Por qué importa: un ejemplo de comisión

Una transacción típica de Bitcoin tiene alrededor de 140 vBytes (un gasto P2WPKH de un solo firmante con una entrada y dos salidas). A una tasa de comisión de 30 sat/vByte — condiciones típicas del mempool 2024-2025 para confirmación en unos pocos bloques — la comisión total es 140 × 30 = 4.200 satoshi, o 0,000042 BTC. A un precio de BTC de $60.000, eso es aproximadamente $2,52 por transacción. Durante períodos de congestión del mempool, la tasa de comisión puede dispararse a 200-500 sat/vByte (por lo que la misma transacción cuesta $17-$42), razón por la que los estimadores de comisiones que reportan en sat/vByte en lugar de BTC son esenciales para los usuarios a quienes les importa el costo. Las aperturas y cierres de canales de Lightning Network son transacciones normales en cadena que siguen la misma matemática de comisiones; los pagos de Lightning enrutados en sí mismos se denominan en milisatoshi dentro del canal y nunca tocan la cadena base.

El cronograma de suministro, en satoshi

El subsidio de bloque de Bitcoin se reduce a la mitad aproximadamente cada cuatro años (cada 210.000 bloques). Comenzando en 50 BTC por bloque (5.000.000.000 satoshi) en 2009, el subsidio cayó a 25 BTC en el halving de 2012, 12,5 BTC en 2016, 6,25 BTC en 2020, y 3,125 BTC (312.500.000 satoshi por bloque) después del halving de abril de 2024. El último satoshi se minará alrededor del año 2140, después de lo cual los mineros serán compensados únicamente por las comisiones de transacción. La aritmética de satoshi entero garantiza que el límite de 21 millones se mantenga exactamente — no hay error de redondeo acumulándose a través de 33 halvings porque cada subsidio es un número entero de satoshi hasta los bloques finales. Referencias: Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System (Nakamoto, 2008), BIP 141 — Segregated Witness.