Dirección IP

Una dirección IP es el identificador numérico asignado a cada dispositivo en una red TCP/IP. Coexisten dos versiones: IPv4 e IPv6.

IPv4: dirección de 32 bits, escrita como cuatro números decimales separados por puntos, cada uno del 0 al 255. Ejemplo: 192.168.1.1. Espacio total de direcciones: ~4.300 millones de direcciones, agotado globalmente alrededor de 2011-2015. Las redes modernas dependen en gran medida del NAT (Network Address Translation) para compartir un pequeño conjunto de direcciones IPv4 públicas entre muchos dispositivos.

IPv6: dirección de 128 bits, escrita como ocho grupos de cuatro dígitos hexadecimales separados por dos puntos. Ejemplo: 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334 (a menudo abreviado con :: para grupos consecutivos de ceros). Espacio total de direcciones: ~3.4 × 10³⁸ — efectivamente infinito. Diseñado en los años 90 para reemplazar IPv4, pero la adopción ha sido lenta; en 2026 aproximadamente el 45% del tráfico de internet usa IPv6.

Rangos de direcciones reservadas:

• Privadas (RFC 1918, IPv4): 10.0.0.0/8, 172.16.0.0/12, 192.168.0.0/16. Usadas dentro de redes domésticas y corporativas; nunca enrutadas en internet público.
• Loopback: 127.0.0.1 (IPv4), ::1 (IPv6). Se refiere a “esta máquina”.
• Link-local (IPv6): fe80::/10. Usado para la autoconfiguración en un único segmento de red.

Para los desarrolladores: los registros del servidor normalmente registran las IPs de los clientes. La IP exacta que ve tu aplicación depende de si el tráfico pasa por proxies o balanceadores de carga — comprueba el encabezado X-Forwarded-For si tu servidor no es el borde público.

Ejemplo práctico

Un router doméstico con una IPv4 pública 203.0.113.42 sirve a una red privada 192.168.1.0/24. Tres dispositivos se conectan: un portátil en 192.168.1.10, un teléfono en 192.168.1.11, un televisor inteligente en 192.168.1.12. Los tres envían solicitudes simultáneas a example.com. El router reescribe la fuente de cada paquete saliente: el portátil 192.168.1.10:51234 se convierte en 203.0.113.42:60001; el teléfono 192.168.1.11:48999 se convierte en 203.0.113.42:60002; el televisor se convierte en 203.0.113.42:60003. El router mantiene una tabla NAT que mapea cada puerto externo de vuelta a la dirección privada de origen. Cuando la respuesta de example.com llega a 203.0.113.42:60001, el router busca 60001 en la tabla y reenvía a 192.168.1.10:51234 — el portátil. Este truco NAT es lo que permite que miles de millones de dispositivos compartan las ~4.300 millones de direcciones IPv4; el costo es que las conexiones entrantes desde internet no pueden llegar a un dispositivo específico a menos que se configure explícitamente el reenvío de puertos.

Cuándo y por qué importa

Las direcciones IP importan cada vez que un servicio gestiona tráfico de red: limitación de velocidad (por IP de origen), geolocalización (mapear IP a país/ciudad para licencias de contenido o cumplimiento), bloqueo de abusos (mitigación de DDoS, bloqueo de fuentes maliciosas) y control de acceso (listas blancas de rangos VPN corporativos). Los errores a evitar: (1) tratar la IP en request.remote_addr como la IP real del cliente cuando el tráfico pasa por un balanceador de carga o CDN — necesitas consultar el encabezado X-Forwarded-For o el encabezado CF-Connecting-IP de Cloudflare; (2) tratar las direcciones IPv4 como enteros de 32 bits sin considerar IPv6 — un servicio que almacena IP de usuarios en una columna de 32 bits falla silenciosamente en el momento en que llega tráfico IPv6; (3) olvidar que los operadores de telefonía móvil usan NAT de calidad de operador — muchos suscriptores comparten una única IP pública, por lo que la limitación de velocidad por IP puede castigar a barrios enteros. Referencia: RFC 791 — Protocolo de Internet (IPv4).

Notación CIDR — el formato con barra que verás en todas partes: 10.0.0.0/8 significa “los primeros 8 bits son el prefijo de red” — direcciones de 10.0.0.0 a 10.255.255.255. CIDR (Classless Inter-Domain Routing) reemplazó el antiguo esquema de clases A/B/C en 1993 y es universal en las tablas de enrutamiento, reglas de firewall y definiciones de subredes VPC en la nube. Para IPv6, se aplica la misma notación pero con prefijos mucho más grandes: 2001:db8::/32 cubre 2⁹⁶ direcciones (más que todo internet IPv4, en un solo bloque). AWS, GCP y Azure cargan las VPC de bloques CIDR /16 por defecto — suficientemente grandes para que rara vez necesites pensar en el agotamiento de subredes.

Transición a IPv6 — por qué tardó treinta años y sigue en proceso: IPv6 se estandarizó en 1998. ¿Por qué la adopción sigue siendo inferior al 50%? Varias razones se combinan: los routers domésticos tenían que actualizarse (un ciclo lento de renovación de hardware de consumo); los ISP tenían que contratar nuevos equipos (gasto de capital que preferían aplazar); el NAT hizo que el agotamiento de IPv4 fuera manejable en la práctica, eliminando el incentivo urgente; y el despliegue de pila dual (ejecutar tanto IPv4 como IPv6 simultáneamente) es operativamente más complejo que pila única. El impulso ahora proviene de los operadores de telefonía móvil — T-Mobile, Verizon, Reliance Jio operan redes móviles solo IPv6 con traducción 464XLAT para servicios IPv4 heredados. Para 2030, las principales redes móviles esperan ser mayoritariamente IPv6, lo que finalmente inclinará a los rezagados de escritorio residuales. Referencia: RFC 8200 — Protocolo de Internet, Versión 6 (IPv6).